Entzündungen von Gehirn, Rückenmark und Nerven

Wenn das Nervensystem entzündet ist

Entzündliche Erkrankungen des Nervensystems sind heterogen: Sie können durch Krankheitserreger ausgelöst werden (Bakterien, Viren, Pilze, Parasiten), durch Autoimmunreaktionen entstehen oder als Folge anderer Erkrankungen auftreten. Da das Nervensystem von zentraler Bedeutung für nahezu alle Körperfunktionen ist, sind entzündliche Erkrankungen oft schwerwiegend und erfordern eine schnelle Diagnostik und Behandlung.

Meningitis (Hirnhautentzündung)

Eine Entzündung der Hirn- und Rückenmarkshäute. Hauptsymptome:

Heftige Kopfschmerzen, oft als "schlimmster Kopfschmerz des Lebens" beschrieben
Nackensteifigkeit (Meningismus): Schmerzen beim passiven Vornüberbeugen des Kopfes
Hohes Fieber
Photophobie (Lichtempfindlichkeit) und Phonophobie (Geräuschempfindlichkeit)
Übelkeit und Erbrechen
Bewusstseinsstörungen, Krampfanfälle
Bei Säuglingen: vorgewölbte Fontanelle, Berührungsempfindlichkeit, schrilles Schreien

Bakterielle Meningitis – Notfall!

Häufigste Erreger bei Erwachsenen: Pneumokokken, Meningokokken, Listerien, Haemophilus. Lebensbedrohlich! Mortalität bis 20%, ohne Therapie deutlich höher. Sofortige Klinikeinweisung und intravenöse Antibiotika-Therapie (Ceftriaxon plus Ampicillin) sind essentiell. Bei Verdacht auf Meningokokken: Postexpositions-Prophylaxe für Kontaktpersonen.

Warnzeichen für die schwere Form: Petechien (kleine Hauteinblutungen), die bei Druckprobe mit einem Glas nicht verschwinden – Hinweis auf Meningokokken-Sepsis (Waterhouse-Friderichsen-Syndrom). Sofort 112 wählen!

Virale (aseptische) Meningitis

Häufiger und meist deutlich harmloser. Erreger: Enteroviren (Coxsackie, ECHO), Herpesviren, FSME-Virus, Mumps. Verlauf in der Regel selbstlimitierend, Therapie symptomatisch. Bei FSME: vorbeugend Impfung in Risikogebieten.

Enzephalitis (Hirnentzündung)

Entzündung der Gehirnsubstanz selbst. Häufige Erreger sind Viren (Herpes-simplex, FSME, Varizella-Zoster, Masern). Symptome:

Kopfschmerzen, Fieber
Bewusstseinsstörungen (von Verwirrtheit bis Koma)
Krampfanfälle
Persönlichkeitsveränderungen
Neurologische Ausfälle (Lähmungen, Sprachstörungen)
Halluzinationen

Herpes-Enzephalitis ist besonders gefürchtet, gut behandelbar mit Aciclovir, aber unbehandelt mit hoher Mortalität. Frühzeitige Diagnose über MRT und Liquoruntersuchung (PCR auf HSV) entscheidend.

Multiple Sklerose (Encephalomyelitis disseminata)

Die häufigste entzündliche ZNS-Erkrankung in jüngerem Erwachsenenalter. Etwa 280.000 Menschen in Deutschland sind betroffen, Frauen 2-3x häufiger als Männer. Erkrankungsbeginn meist zwischen 20 und 40 Jahren.

Pathogenese: Autoimmune Zerstörung der Myelinscheiden (Isolierschicht) der Nervenfasern in Gehirn und Rückenmark. Genaue Ursache unklar, multifaktoriell (Vitamin-D-Mangel, EBV-Infektion in der Jugend, Rauchen und genetische Disposition spielen eine Rolle).

Symptome – sehr variabel:

Sehstörungen (Optikusneuritis, oft erstes Symptom)
Sensibilitätsstörungen (Taubheit, Kribbeln, Bandgefühl um den Rumpf)
Motorische Schwäche
Spastik, Gangstörung
Müdigkeit (Fatigue) – oft sehr belastend
Blasen- und Darmstörungen
Kognitive Beeinträchtigung
Sprach- und Schluckstörungen

Verlaufsformen:

Schubförmig-remittierend (ca. 85% bei Erstdiagnose): Schübe mit (Teil-)Rückbildung
Sekundär chronisch-progredient: nach Jahren bis Jahrzehnten kann die schubförmige Form in chronische Progression übergehen
Primär chronisch-progredient (ca. 10-15%): von Anfang an stetige Verschlechterung ohne klare Schübe

Diagnose: MRT (multifokale Läsionen mit T2-Hyperintensität), Liquoruntersuchung (oligoklonale Banden), evozierte Potentiale, klinisches Bild. McDonald-Kriterien.

Therapie: Im akuten Schub hochdosiert Methylprednisolon. Langzeit krankheitsmodifizierende Therapie (DMT) mit verschiedenen Wirkstoffen:

Mild-moderat: Beta-Interferon, Glatirameracetat, Dimethylfumarat, Teriflunomid
Hochaktiv: Fingolimod, Cladribin, Ocrelizumab, Natalizumab, Alemtuzumab
Symptomatisch: Spastik (Baclofen), Schmerzen, Blasenstörungen, Depression
Physiotherapie, Ergotherapie, Logopädie, Reha

Moderne Therapien haben die Prognose der MS in den letzten 20 Jahren deutlich verbessert. Viele Patienten können heute mit nur geringer Behinderung ein normales Leben führen.

Neuromyelitis optica und MOG-Antikörper-assoziierte Erkrankung

Seltenere autoimmune Erkrankungen, die mit MS verwechselt werden können, aber andere Therapieprinzipien erfordern. Charakteristisch: schwere Optikus-Beteiligung und Längsläsionen des Rückenmarks. Diagnostik: AQP4-Antikörper (Aquaporin-4) oder MOG-Antikörper im Blut.

Polyneuropathien

Generalisierte Erkrankungen mehrerer peripherer Nerven. Symptome:

Strumpf- und handschuhförmige Sensibilitätsstörungen (Taubheit, Kribbeln, Brennen)
Schwäche der distalen Muskeln (Füße fallen herab, Greifschwäche)
Schmerzen, oft brennend oder elektrisierend
Verlust der Reflexe
Vegetative Symptome (Kreislaufstörungen, Magen-Darm)

Häufige Ursachen:

Diabetes mellitus – die häufigste Ursache in westlichen Ländern
Alkoholmissbrauch
Vitaminmangel (B1, B6, B12)
Medikamente (Chemotherapie, Antibiotika wie Metronidazol)
Infektiös: Borreliose, HIV, Hepatitis
Autoimmun: Guillain-Barré-Syndrom (akut!), CIDP (chronisch)
Hereditär: Charcot-Marie-Tooth
Toxisch: Schwermetalle, Lösungsmittel

Therapie: Ursächlich (Diabetes einstellen, Alkoholkarenz, Vitamine ersetzen). Schmerzlinderung: Pregabalin, Gabapentin, Duloxetin, Amitriptylin. Physiotherapie.

Guillain-Barré-Syndrom (GBS)

Eine akute, autoimmune Polyneuritis, oft 1-3 Wochen nach einer Infektion. Symptome:

Aufsteigende symmetrische Lähmung (von den Beinen aufwärts)
Areflexie
Kann lebensbedrohlich werden bei Beteiligung der Atemmuskulatur

Notfall! Stationäre Behandlung, ggf. Beatmung, Plasmapherese oder intravenöse Immunglobuline. Bei rechtzeitiger Therapie meist gute Erholung.

Lyme-Borreliose (Neuroborreliose)

Bakterielle Infektion durch Zeckenstich. Frühphase: Erythema migrans (wandernde Hautrötung). Bei nicht behandelter Infektion können Wochen bis Monate später neurologische Symptome auftreten: Hirnnervenausfälle (z. B. Fazialisparese), Wurzelschmerzen, Meningitis. Therapie: orale Antibiotika (Doxycyclin) oder intravenös (Ceftriaxon).

Beratung in der Apotheke

Bei chronischen neurologischen Erkrankungen wie MS oder Polyneuropathie sind wir wichtige Begleiter:

Medikamentenmanagement bei komplexer Polypharmazie
Hilfsmittel: Gehhilfen, Rollatoren, Inkontinenzversorgung
Mikronährstoff-Beratung (Vitamin D, B12, Magnesium)
Hautpflege bei eingeschränkter Mobilität
Tipps zur Fatigue-Bewältigung
Beratung für Angehörige